Veel katten zijn moordenaars

In Friesland worden jaarlijks 1820 zwerfkatten gevangen. Een veelvoud ervan zwerft ongezien rond in steden en op landerijen. Het advies: alle katten verplicht castreren. Anders is er geen houden aan.

Het wemelt van de zwerfkatten, al weet niemand precies hoeveel het er zijn. Volgens een heel grove schatting zijn het er in Nederland tussen de 135.000 en 1,2 miljoen.

Zwerfkatten geven genoeg stof tot discussie. De één vindt ze zielig. De ander schiet ze het liefste af. Als ze krols zijn maken ze lawaai, ze stinken, ze bezwangeren huiskatten, ze eten jonge vogeltjes, ze brengen ziektes over. Oordelen genoeg.

Francesca Neijenhuis en Thea van Niekerk van de Universiteit van Wageningen gingen op zoek naar een oplossing en schreven een rapport van tachtig kantjes; ‘Als de kat van huis is…’

Nou is het makkelijker om huiskatten in kaart te brengen dan zwerfkatten. Aan huiskatten heeft Nederland er tussen de 3 en 4 miljoen.

Cijfers Dierenbescherming

Het enige dat we van zwerfkatten weten zijn de vangsten van de Dierenbescherming. Dat zijn er in Friesland 1820, in Groningen 1783 en in koploper Zuid-Holland 9034 – in totaal ruim 37.000 stuks, alleen vangsten door de Dierenbescherming dus. Het werkelijk aantal zwerfkatten ligt moeiteloos dubbel zo hoog.

Al dat opvangen, verzorgen en castreren kost bakken met geld. En zwerfkatten laten lopen is geen optie. Zelfs de grootste poezenvrienden zijn het daar mee eens.

Er zijn muizen genoeg voorhanden in Friesland, dat is het probleem niet. Maar kijk alleen al naar de Waddeneilanden. Daar zorgen zwerfkatten voor veel gedoe. Met zwerfkatten is namelijk iets geks aan de hand. Ze kunnen hun dieet perfect afstemmen op de lokale beschikbaarheid. Op de eilanden lopen zwerfkatten rond die kunnen leven op een dieet van enkel jonge zeevogels alleen.

Zwerfkatten worden hier verantwoordelijk gehouden voor ten minste 14 procent van de gevallen van uitsterven van vogels, zoogdieren en reptielen, schrijven de onderzoekers.

Op Schiermonnikoog werd het feestmaal van verwilderde katten onder de loep genomen. Hun prooi bestond er voor 58,6 procent uit veldmuizen, voor 14,8 procent uit hazen en konijnen, voor 5 procent uit ratten en voor 13,7 procent uit vogels. Jammer voor al die bijzondere trekvogels, die doodmoe komen uitrusten op het eiland en dan in een kattenmaag verdwijnen.

Afschieten dan maar, die zwerfkatten? In Friesland mag het nog en er komt ook geen verbod op. Gedeputeerde Johannes Kramer is niet van plan het verbod op te heffen.

Motie

De Tweede Kamer heeft in november 2013 juist een motie van de Partij voor de Dieren aangenomen die het afschieten van katten verbiedt.

De staatssecretaris hikt wat tegen de uitvoering van die motie aan. Vandaar dat er nog steeds vergunningen worden afgegeven om zwerfkatten af te schieten. Ook in Friesland. De Koninklijke Nederlandse Jagers Vereniging schat dat jagers jaarlijks tussen de 8000 tot 13.500 zwerfkatten doodschieten.

Het moet, want wie niks doet creëert een onbeheersbaar probleem. Een vrouwelijke zwerfkat brengt gemiddeld 3,5 jonkies per jaar voort, berekenen de onderzoekers. En dat gaat ongebreideld door omdat er ieder jaar opnieuw grote aantallen huiskatten in de natuur worden gedumpt die zich vermengen met de zwervers. En ook, omdat alle ongecastreerde huiskatten zich buiten de deur ,,onbedoeld’’ blijven voortplanten.

Verplicht castreren

De oplossing: verplicht castreren. Allemaal. Zwerfkatten en huiskatten. In België is dat al per wet geregeld. Iedereen die hier in katten handelt of ze opvangt moet zijn dieren castreren.

Nederland is daar voorzichtig mee. Alsof castreren zielig is. Het gebeurt hier ook pas vanaf een maand of vier. Dat hoeft niet, stelt het rapport ‘Als de kat van huis is..’ De onderzoekers noemen kattencastratie ,,aanvaardbaar op zeer jonge leeftijd, van zes tot acht weken’’. Ruim voordat de dieren seksueel actief worden.

Het zou mooi zijn als de overheid een handje helpt door het wettelijk verplicht stellen van castratie van alle katten die buiten komen, zeggen de onderzoekers. Van zwerfkatten, maar ook van huiskatten. Omdat die ook wel eens van huis zijn.

Laatst gewijzigd op 15-07-2015 om 14:08 uur